Un contrato de futuro es un acuerdo entre dos partes a efectuar un intercambio específico de determinados activos en una fecha en el futuro. Son ordenes de compra o venta que se hacen de un activo o un bien de manera anticipada. El precio se fija cuando se efectúa el contrato, pero no se paga sino hasta la fecha de entrega de lo que se haya adquirido.

Por ejemplo, un contrato hecho el 31 de marzo podría interesar a un comprador a adquirir una onza de oro por $200 (el precio futuro) el 30 de junio al vendedor del contrato de futuro. En este caso, el oro es el activo subyacente en el cual el contrato de futuro se basa. Los contratos de futuros pueden efectuarse con activos subyacentes de diferente índole, tales como metales, divisas, tasas, índices bursátiles, etc.

En Estados Unidos, el mas grande mercado de futuros es el Chicago Board of Trade (CBOT). En europa, el London International Financial Futures and Options Exchage (LIFFE), el cual se especializa en futuros de instrumentos financieros.

Lea la próxima semana: Estructura de mercado de futuros.

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