3. Gasto de Inversión: Recortes

El Cuadro 3 muestra el gasto inicialmente presupuestado y el actualmente realizado, según la clasificación económica del mismo. Primero se debe notar que el gasto corriente creció en cerca de 5% sobre el monto original; el gasto en salarios y en bienes y servicios aumentaron en 4.1% y 22.5%, respectivamente. En contraste, el gasto de capital se redujo en casi 13% sobre el monto original. Los gastos de consumo del Gobierno (remuneraciones más bienes y servicios) absorbieron cerca de 50% del presupuesto del Gobierno Central y la inversión real menos de 12%. Se debe indicar que según la clasificación del Ministerio de Hacienda, en la inversión real se incluyen los programas de modernización de los Ministerios de Educación y Agricultura financiados con préstamos externos, que si bien en parte pueden ser clasificados como inversión en "capital humano", otra parte lo constituyen asistencias técnicas, estudios y gastos corrientes. En resumen, los Cuadros 2 y 3 indican que el aumento del presupuesto del gobierno (en términos netos) no fue utilizado para cubrir gastos de inversión sino principalmente para financiar gastos de consumo.

Reducir el gasto en inversión y aumentar el gasto en consumo no es una política fiscal apropiada para promover el crecimiento de un país. En este sentido, los datos de la ejecución del presupuesto son ilustrativos, pero esta afirmación necesita ser calificada. Primero, el sistema de inversión pública en nuestro país (que se reconoce tenía debilidades) fue desmantelado. Por lo tanto, no es posible conocer actualmente la calidad de los proyectos de inversión pública que se están realizando. En este sentido, puede ser preferible tener menos inversión, que más inversión en proyectos con baja rentabilidad social. El Informe sobre la Liquidación del Presupuesto no da información sobre los proyectos de inversión que fueron cortados. Segundo, el aumento del gasto en bienes y servicios puede significar tanto un aumento de consumo en bienes o servicios superfluos, como un aumento del gasto en bienes y servicios esenciales, por ejemplo en educación y salud. Con la información contenida en el Informe de Liquidación no es posible hacer este análisis.

4. Asignación del Gasto: Prioridad en lo social pero...

El cuadro 2 muestra como se asignaron los montos por área de gestión. Esta presentación es una innovación introducida en los últimos años, con el fin de indicar las prioridades del gobierno. Cerca de un tercio del presupuesto fue asignado para el área social donde se incluyen los gastos en salud, educación, vivienda, trabajo, protección a menores, ancianos, lisiados e inválidos. Bajo el paraguas de área social también se incluyen las asignaciones para las municipalidades (ISDEM, COMURES, FISDL), deporte, fomento cooperativo, Oficina de Planificación del Area Metropolitana de San Salvador, Superintendencia de Pensiones y Fondo Ambiental de El Salvador, cuya clasificación como gasto social no es clara. Las áreas de gestión que siguen en importancia según el monto de los recursos asignados son el desarrollo económico y justicia y seguridad.